Lesão Meniscal: Causas, Sintomas, Diagnostico e Tratamentos

Este é um trecho do podcast completo, no qual o Dr. Adriano Leonardi fala exclusivamente sobre lesões no menisco. Neste corte, o especialista explica o que são as lesões no menisco do joelho, fala sobre os sintomas mais comuns, as formas que o médico utiliza para diagnosticar o problema, os tratamentos mais eficientes e responde a diversos questionamentos sobre o tema.

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A lesão meniscal é uma das lesões mais comuns no joelho, especialmente em praticantes de esportes de contato, como futebol. Ela pode ser traumática, ocorrendo após uma torção ou movimento brusco, ou degenerativa, associada ao envelhecimento e desgaste do menisco. Este post irá explorar em detalhes o que é o menisco, as causas da lesão, os sintomas, como é feito o diagnóstico e os tratamentos disponíveis, com informações atualizadas e orientações para pacientes.

O que é o Menisco?

O menisco é uma estrutura fibrocartilaginosa presente no joelho, funcionando como um amortecedor entre o fêmur (osso da coxa) e a tíbia (osso da perna). Ele tem o papel fundamental de distribuir o peso do corpo e absorver o impacto durante atividades físicas, protegendo as superfícies articulares e garantindo a congruência articular.

Existem dois meniscos em cada joelho: o medial e o lateral. Sem esses amortecedores, a cartilagem da articulação é exposta a danos e desgaste precoce.

Tipos de Lesão Meniscal

As lesões meniscais podem ser classificadas em dois grandes grupos:

Lesão Traumática: Mais comum em atletas jovens, ocorre por uma torção ou movimento brusco do joelho. Esportes como futebol, basquete e atividades de alto impacto estão frequentemente associados a esse tipo de lesão. Um exemplo típico é quando um jogador de futebol torce o joelho durante uma partida, o que pode resultar em ruptura de ligamentos e do menisco.
Lesão Degenerativa: Geralmente ocorre em pessoas mais velhas, resultado do desgaste natural das articulações e da diminuição da produção de colágeno. Com o tempo, o menisco perde sua elasticidade e resistência, tornando-se suscetível a lesões até mesmo em atividades diárias simples, como caminhar ou subir escadas.

Sintomas da Lesão Meniscal

Os sintomas mais comuns de uma lesão meniscal incluem:

Dor no joelho: A dor pode ser localizada na área afetada (medial ou lateral) e é frequentemente agravada por movimentos de torção ou agachamento.
Travamento do joelho: Sensação de bloqueio, em que o joelho não consegue dobrar ou estender completamente. Esse travamento ocorre porque fragmentos do menisco lesionado podem interferir na mobilidade da articulação.
Inchaço: O joelho pode ficar edemaciado devido ao acúmulo de líquido sinovial, especialmente nas lesões agudas.
Dificuldade em realizar atividades diárias: Algumas pessoas relatam dificuldades em atividades simples, como subir escadas ou até mesmo dormir, precisando colocar uma almofada entre os joelhos para aliviar a dor.

Diagnóstico da Lesão Meniscal

O diagnóstico da lesão meniscal é geralmente feito por meio de exame físico e testes específicos realizados por um médico ortopedista. Alguns dos exames incluem:

Testes meniscais: Movimentos específicos realizados durante o exame físico ajudam a identificar a lesão. Testes como McMurray e Apley são comumente usados.
Ressonância magnética (RM): Este exame de imagem é considerado o padrão-ouro para identificar lesões meniscais, permitindo visualizar claramente a estrutura do menisco e identificar o grau de lesão.
Artroscopia: Em alguns casos mais complexos, pode ser necessária uma artroscopia diagnóstica, onde uma câmera é inserida na articulação para visualizar diretamente o menisco.

Tratamentos para Lesão Meniscal

Os tratamentos variam de acordo com o tipo de lesão, a idade do paciente, e o nível de atividade física. A decisão entre tratamento conservador ou cirúrgico depende de vários fatores.

Tratamento Conservador

Para lesões degenerativas e algumas lesões traumáticas menores, o tratamento inicial geralmente inclui:

Fisioterapia: Fortalecimento muscular, alongamentos e reabilitação para melhorar a estabilidade do joelho.
Uso de palmilhas e muletas: Para aliviar o peso sobre o joelho lesionado durante o processo de recuperação.
Infiltrações articulares: Injeções de corticosteroides ou ácido hialurônico para reduzir a inflamação e melhorar a lubrificação da articulação.
Drenagem de líquido sinovial: Para pacientes com acúmulo significativo de líquido no joelho.

Tratamento Cirúrgico

Em casos onde o tratamento conservador não é suficiente, ou em lesões traumáticas graves, a cirurgia pode ser necessária. Existem duas abordagens principais:

Meniscectomia parcial: Remoção do fragmento danificado do menisco. Essa abordagem é rápida e a recuperação é relativamente curta. Contudo, estudos demonstram que a retirada de parte do menisco pode levar a desgaste articular e artrose no longo prazo .
Sutura meniscal: Sempre que possível, a tentativa de costurar o menisco rompido é a melhor opção, especialmente em pacientes jovens. Embora a recuperação seja mais lenta (cerca de 6 semanas sem apoio no chão), a preservação do menisco reduz o risco de complicações a longo prazo.

Tecnologias em Desenvolvimento

A bioengenharia está revolucionando o tratamento de lesões meniscais, com avanços como o uso de células-tronco e bioprinting para regeneração de meniscos. Em alguns países, como Israel e Estados Unidos, estão sendo desenvolvidos projetos de regeneração de menisco em laboratório, usando tecnologias como gel em 3D e membranas de colágeno . Esses tratamentos ainda estão em fase de pesquisa, mas representam o futuro da ortopedia.

Prognóstico e Cuidados a Longo Prazo

O prognóstico após uma lesão meniscal depende de vários fatores, incluindo a idade do paciente, o tipo de lesão e o tratamento realizado. Pacientes que passam por meniscectomia parcial podem desenvolver artrose precoce, especialmente em atividades de alto impacto. Já aqueles que optam por sutura meniscal têm uma maior chance de preservar a função articular a longo prazo.

Pacientes devem estar atentos aos seguintes cuidados pós-tratamento:

Reabilitação adequada: Fisioterapia intensiva para fortalecer a musculatura ao redor do joelho e melhorar a mobilidade articular.
Manutenção do peso corporal ideal: Evitar sobrecarga nas articulações é crucial para prevenir o desgaste precoce.
Atividades de baixo impacto: Após uma lesão meniscal, é recomendável optar por esportes de baixo impacto, como natação ou ciclismo, para proteger o joelho.

Prevenção de Lesões Meniscais

Prevenir lesões meniscais é essencial, especialmente para atletas. Algumas dicas incluem:

Fortalecimento muscular: Manter a musculatura ao redor do joelho forte e estável, principalmente quadríceps e isquiotibiais, ajuda a prevenir lesões.
Treinamento proprioceptivo: Exercícios de equilíbrio e coordenação melhoram a resposta do joelho a movimentos inesperados.
Alongamento adequado: Manter a flexibilidade articular diminui o risco de lesões durante atividades esportivas.
Evitar atividades de alto impacto sem preparo físico: Jogadores de futebol amadores, por exemplo, devem garantir que estão em boa condição física antes de partidas recreativas.

Conclusão

A lesão meniscal é um desafio para atletas e pessoas de todas as idades, mas com um diagnóstico preciso e tratamento adequado, é possível retomar as atividades diárias e até esportivas. Novas tecnologias prometem transformar a maneira como tratamos essas lesões no futuro, com foco na regeneração e preservação do tecido meniscal.