Como é Realizado o Diagnóstico da Artrose? Especialista em Joelho Explica!

Este é um trecho do podcast completo, no qual o Dr. Adriano Leonardi fala exclusivamente sobre artrose no joelho. Neste corte, o especialista explica quais são as técnicas e exames utilizados para o diagnóstico da artrose no joelho e também faz considerações muito importantes.

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A artrose, também conhecida como osteoartrite, é uma das condições articulares mais prevalentes, impactando milhões de pessoas ao redor do mundo. Caracterizada pelo desgaste da cartilagem que reveste as articulações, a artrose no joelho pode levar a dores intensas, rigidez e redução significativa da mobilidade.

Compreender como é realizado o diagnóstico dessa condição é essencial para um tratamento eficaz e para prevenir complicações futuras. Neste artigo, exploraremos de forma detalhada os métodos utilizados para diagnosticar a artrose no joelho, destacando a importância de uma abordagem clínica abrangente e as limitações dos exames de imagem.

A Importância da Anamnese

O diagnóstico da artrose começa com uma anamnese cuidadosa, onde o médico coleta informações detalhadas sobre o histórico clínico do paciente. Este passo é fundamental, pois permite ao profissional de saúde entender a origem dos sintomas e identificar possíveis fatores de risco.

Por exemplo, pacientes que já sofreram lesões nos ligamentos cruzados ou meniscos estão mais predispostos ao desenvolvimento da artrose, devido à perda do amortecimento natural da articulação.

Além disso, é crucial ouvir atentamente o relato dos sintomas do paciente. Dor que se intensifica com atividades físicas, rigidez matinal prolongada, inchaço nas articulações e sensação de estalos ao movimentar o joelho são sinais indicativos comuns de artrose. Fatores como idade avançada, obesidade, predisposição genética e sobrecarga repetitiva na articulação também devem ser considerados durante essa etapa.

Exame Físico: Avaliação Direta da Articulação

Após a anamnese, o exame físico complementa o diagnóstico ao permitir uma avaliação direta do estado da articulação do joelho.

Durante o exame, o médico observa sinais específicos de artrose, como assimetria ou deformidades visíveis, como varo (joelho arqueado) ou valgo (joelho em valgo). A palpação da articulação pode revelar sensibilidade ao toque, presença de crepitação (sensação de estalos) e aumento da temperatura local, indicativos de inflamação ou desgaste.

A amplitude de movimento é avaliada para detectar possíveis restrições na flexão e extensão do joelho, o que pode afetar significativamente a mobilidade do paciente. Testes funcionais específicos, como o teste de McMurray para lesões meniscais ou o teste de Lachman para estabilidade ligamentar, auxiliam na identificação de outras possíveis causas da dor no joelho, garantindo um diagnóstico mais preciso.

Exames de Imagem

Os exames de imagem são frequentemente utilizados como ferramentas complementares para confirmar o diagnóstico de artrose e avaliar a extensão do dano articular. A radiografia, por exemplo, é o exame mais comum e mostra o estreitamento do espaço articular, presença de osteófitos (esporões ósseos) e alterações na estrutura óssea.

No entanto, é importante ressaltar que a radiografia pode não refletir completamente o grau de dor ou a funcionalidade do paciente.

A ressonância magnética (RM) oferece uma visão mais detalhada dos tecidos moles, incluindo cartilagem, meniscos e ligamentos, sendo especialmente útil para detectar lesões internas que não são visíveis em raios-X. A ultrassonografia, por sua vez, pode avaliar a presença de efusões articulares, inflamações e lesões nos tecidos moles ao redor do joelho.

Exames Laboratoriais e Diagnóstico Diferencial

Embora a artrose seja uma doença degenerativa, é essencial descartar outras condições que podem mimetizar seus sintomas, especialmente doenças reumáticas. Exames laboratoriais podem ser solicitados para esse fim:

Proteína C-reativa (PCR) e Velocidade de Hemossedimentação (VHS): Indicadores de inflamação sistêmica.
Hemograma Completo: Pode indicar presença de inflamação ou infecção.
Fator Reumatoide e Anticorpos Anti-CCP: Úteis para diagnosticar artrite reumatoide.

A Importância da Especialização

Em casos de dúvidas diagnósticas ou quando há suspeita de condições associadas, é recomendável consultar um especialista. O ortopedista, focado no tratamento de condições musculoesqueléticas, é essencial para avaliar a necessidade de intervenções cirúrgicas ou procedimentos específicos.

Já o reumatologista, especializado em doenças reumáticas, pode ajudar a diagnosticar e tratar condições autoimunes que afetam as articulações.

A colaboração entre diferentes especialistas garante um diagnóstico mais preciso e um plano de tratamento mais eficaz, adaptado às necessidades individuais de cada paciente.

Limitações dos Exames de Imagem

Apesar de serem ferramentas valiosas, os exames de imagem possuem suas limitações. É comum observar uma discrepância entre os resultados dos exames e os sintomas relatados pelo paciente. Por exemplo, indivíduos mais velhos podem apresentar sinais de artrose em radiografias sem apresentar sintomas significativos, enquanto pessoas mais jovens podem sentir dores intensas sem alterações visíveis nos exames de imagem.

Portanto, é fundamental que o médico interprete os resultados dos exames de imagem no contexto clínico, levando em consideração os sintomas e o exame físico, para evitar diagnósticos precipitados ou incorretos baseados apenas nas imagens.

Abordagens Terapêuticas e Tratamento

UUm diagnóstico preciso permite a elaboração de um plano de tratamento eficaz, que pode incluir:

Cirurgia: Em casos avançados, pode ser necessária a substituição total ou parcial do joelho por próteses artificiais.
Tratamento Conservador: Fisioterapia, exercícios de fortalecimento, perda de peso e medicação para controle da dor.
Intervenções Injetáveis: Injeções de corticosteroides ou ácido hialurônico para alívio da dor e melhora da função articular.
Terapias Experimentais: Terapias com células-tronco e outras abordagens inovadoras estão sendo estudadas para regeneração da cartilagem.

Prevenção e Detecção Precoce

Prevenir a artrose ou retardar sua progressão envolve uma combinação de medidas de estilo de vida e monitoramento regular. Manter um peso saudável reduz a carga nas articulações, especialmente nos joelhos.

A prática regular de exercícios fortalece os músculos que suportam as articulações e melhora a flexibilidade, enquanto evitar lesões por meio do uso de equipamentos de proteção durante atividades físicas e a correção de desalinhamentos articulares pode prevenir danos futuros.

Prevenir a artrose ou retardar sua progressão envolve:

Manutenção de um Peso Saudável: Reduz a carga nas articulações, especialmente nos joelhos.
Exercícios Regulares: Fortalecem os músculos que suportam as articulações e melhoram a flexibilidade.
Evitar Lesões: Uso de equipamentos de proteção durante atividades físicas e correção de desalinhamentos articulares podem prevenir danos futuros.
Monitoramento Regular: Consultas periódicas com profissionais de saúde para detectar alterações precoces e iniciar intervenções preventivas.