Alzheimer e demência, quais são as diferenças?
O Alzheimer é apenas um dos tipos de demência que acometem pessoas idosas.
O termo demência inclui uma extensa classe composta por mais de 150 doenças.
Atualmente, a demência também é chamada de transtorno neurocognitivo maior.
Trata-se de uma perda irrecuperável de células nervosas.
Os diagnósticos de demência podem acontecer a partir dos 65 anos de idade.
A doença de Alzheimer é um dos transtornos neurocognitivos de maior incidência.
Segundo a OMS, ela representa cerca de 60% a 70% dos casos de transtorno neurocognitivo maior.
Seus principais sintomas são a perda de memória e a dificuldade de adquirir novos conhecimentos.
Isso ocorre porque ela afeta o hipocampo, responsável pelo aprendizado e memória.
Com o tempo, os sintomas do Alzheimer vão se agravando gradualmente.
O paciente perde sua independência e tem dificuldade para executar tarefas cotidianas.
Há outras demências menos comuns que o Alzheimer, nas quais também vale ficar de olho.
As demências do tipo vascular, frontotemporal, de Corpos de Lewy e do Parkinson são algumas delas.
Mesmo tendo semelhanças entre si, o diagnóstico precisa ser feito com cuidado.
A identificação da doença é fundamentada em diversos tipos de instrumentos médicos.
É preciso considerar o histórico médico e familiar, e compreender a fundo os sintomas.
Também é imprescindível realizar testes cognitivos e exames físicos e laboratoriais.